A Slipknot egyet visszalép, hogy feltöltődjön, de az új anyag készül, a dobos Eloy Casagrande megerősítette, hogy a banda rakja össze az ötleteket.
A zenekar egy nagyon is szükséges szünetet tart – de a rajongók megnyugodhatnak, mert tudják, hogy új zene van a láthatáron. Egy őszinte NME-interjúban Clown kifejtette, hogy a banda szünetet tart a The End, So Far és a 2019-es We Are Not Your Kind könyörtelen ciklusai után.
„A legjobb dolgot tesszük, amit most megtehetünk, azaz tartunk egy nagyon szükséges szünetet” – mondta. A fárasztó, egymás utáni turnék miatt úgy érezte, hogy kiégett, és gyanítja, hogy nincs ezzel egyedül. „Igazi emberi időt veszünk ki. Mindenki folyamatosan zenét ír, de nem jutottunk olyan helyre, hogy a megírt dolgokon dolgozzunk”.
Az előzetes tervek szerint a zenekar még ebben a hónapban újra összeáll – ha mindenki készen áll rá. Clown hozzátette: „Nagyon pozitív érzés, és mindenki alig várja, hogy újra nekilásson a közös munkának”.
A Slipknot új dobosa, Eloy Casagrande is bepillantást engedett a rajongóknak a stúdiózás folyamatába. A Drummer’s Review-nak 2025 októberében nyilatkozva megerősítette, hogy a banda aktívan ír és jammel: „Amit most elmondhatok, az az, hogy főzünk, új zenét csinálunk, az biztos. Igen, így van” – mondta Casagrande.
„Amióta csatlakoztam a zenekarhoz, dolgozunk néhány új ötleten. Folyamatosan cserélgetjük a gitárriffeket, dobütéseket, szóval mindig csinálunk valamit.
Volt néhány jam session-ünk is. Szóval most is rengeteg anyagunk van. Már csak le kell ülnünk és összerakni mindent, elkezdeni jammelni, és máris megtörténik. Már megtörtént. A jövőben is meg fog történni. Szóval új anyag jön, az biztos.”
Jim Root gitáros korábban utalt arra, hogy visszatérnek a Slipknot korábbi, nyersebb gyökereihez: „Szeretnék egy nyers albumot készíteni, ami olyan, mint, tudod, soha nem akarom ismételni magam, mi mint zenekar soha nem akarjuk ismételni magunkat.
De szeretném újra felidézni azt a nyers energiát, ahogyan az első két lemezt felvették, és még a Vol. 3 lemezen is….. Van benne valami igazán lecsupaszított és punk-rockos, és azt hiszem, ez hiányzott az elmúlt néhány lemezünkről, és azt hiszem, itt az ideje, hogy bizonyos szempontból visszatérjünk ehhez.”
Tavaly decemberben Clown kiadta első, teljes végigjátszható játékát. A Vernearth, a Minecraft blokkos cyber-homokozója torz, szürreális kiterjesztése, és a következő hónapokban tovább fog bővülni. Ebben mindent megtehetsz, amit az eredetiben is – összeállhatsz barátaiddal, hogy lenyűgöző alkotásokat építsetek, pixelizált harcokban vehetsz részt idegenekkel, és különféle küldetéseket teljesíthetsz.
„Lehet, hogy furcsának tűnik, hogy ez a nagy fémes fickó a Minecrafttal szórakozik, de én egyszerűen imádom a játékokat” – mondja Clown a Zoom-on. Gyerekkorában ő és barátai Dungeons & Dragons-t játszottak, majd átmentek a helyi játékterembe, ahol olyan korai klasszikusokat játszottak, mint az Astrosmash, a Robotron: 2084, a Defender, a Stargate, a Bonk’s Adventure, a Moon Patrol és a Gorf. Hamarosan átálltak a konzolokra.
A Doom volt az, ami igazán megváltoztatta az életemet” – mondja az 1993-as ikonikus first-person shooterről. „Volt benne valami sötét, ami megérintette a lelkemet. A játék szellemi utódja, a Quake, amely 1996-ban jelent meg a Nine Inch Nails Trent Reznor által készített soundtrackkel, és amelyben a játékosok módosíthatják a térképeket és saját szinteket hozhatnak létre, még nagyobb hatással volt rá. Ekkor kezdtem el komolyan gondolkodni azon, hogy milyen játékot szeretnék készíteni.”
Az évek során Clown számos különböző ötletet vetett fel a fejlesztőknek, de mindet elutasították. „A legtöbbjük nem is áll szóba veled, ha nincs 25 millió dollárod, amit befektethetsz a projektbe” – magyarázza. Az egyik ötletet a fantasztikus szerepjátékos kártyajátékok, a Vampire: The Masquerade és a Rage: The Apocalypse ihlette, míg egy másik a D&D-ből merített inspirációt.
Volt egy egyszerű rock and roll játék is. Clown három évet töltött a fejlesztésével, de nem kapott rá zöld utat. „Még mindig dühít, mert ez olyan kézenfekvő ötlet [egy nagy rockzenekar tagjától]. Szerintem olyan [befolyásos] lenne, mint a Grand Theft Auto.” Lehet, hogy a jövőben visszatér az ötlethez, de egyelőre teljes mértékben a Vernearth-ra koncentrál. „Ez a világ megalkotása nagyon megnyitotta a gondolataimat. Ez az egyik legjobb művészeti alkotásom, amit életemben készítettem.”
Clown négy gyermekén keresztül ismerkedett meg a Minecrafttal, akik mindannyian rengeteg időt töltöttek a 3D-s metaversen. „Eleinte nem igazán értettem” – ismeri el, de ez hamar megváltozott, amikor 2021 végén csatlakozott a Critterz nevű NFT Minecraft projekthez. A játékosok kriptovalutát és készpénzt kereshettek azzal, hogy a magánszerveren futó környezetben játszottak. „Elkezdtem építkezni, és azóta sem hagytam abba. Valami megérintett” – mondja, aki gyakran akár 18 órát is játszik egy nap. A Critterz 2022-ben bezárt, amikor a Minecraft vezetői betiltották az NFT-t és a kriptotechnológiát, mert attól tartottak, hogy a csalás és a haszonszerzés „elvonja a figyelmet” a játék családbarát jellegéről.
Clown nem tágított, megvette a saját Minecraft szerverét, és négy évet töltött a Vernearth létrehozásával lánya, Alexandria és a dobtechnikus Sean Kane segítségével. „Napközben együtt dolgoztunk, este pedig elmentünk fellépni.”
Több változtatás mellett a Clown fokozta a Minecraft pokoli Nether szintjének hátborzongató félelmetességét, hogy létrehozza Vernearth veszélyesebb Mare területét – és a The End bióm elhagyatott területe még hátborzongatóbbá vált Over Over néven. A játék szürreális világa a veteránok számára továbbra is ismerős lesz, de ezúttal összefognak, hogy építményeket hozzanak létre a The Oblivionban, vagy halálos küzdelmet vívjanak a The Arenában. Vannak még egyedi blokkok, eredeti, AI-vezérelt NPC-k, az úgynevezett Mobs, és hatalmas főellenségek, akikkel meg kell küzdeni. Nincs vérontás, de a pixelekből álló világban fokozottabb a nyugtalanság érzése. „A Minecraft már eleve zseniális volt, de nekünk megvan a saját módszerünk” – mondja Clown.
„Az emberek talán megkérdőjelezik, mennyire hasznos lehet a digitális világba menekülni, de nekem nagyon sokat segített feldolgozni a gyászomat.”
Évekig tartó háttérmunkát követően a Vernearth december 1-jén – Clown apjának születésnapján (aki 2005-ben hunyt el) került nyilvánosságra. A játék története egy sci-fi regényből merít ihletet, amelyet Clown édesanyja írt neki, mielőtt 2009-ben elhunyt.
„A Vernearth egy olyan hely, ahol feldolgozhatom a gyászomat” – mondja Clown. „A gyerekeim bejelentkeznek, és együtt építünk dolgokat a lányomnak [Gabrielle-nek, aki 2019-ben halt meg függőségi problémák után]. Oda tudok menni, és egy közösség tagjaként élni. Ez egy csodálatos hely az agyam számára. Az emberek talán megkérdőjelezik, mennyire lehet hasznos a digitális világba menekülni, de nekem nagyon sokat segített feldolgozni a gyászomat.”
