Közhely, hogy a doom metalra közvetlen befolyással van a Black Sabbath, és ugyan ez a tétel 2013-ban alakult Monolord triójára is érvényes, a tavaly ősszel Your Time To Shine címmel az ötödik albumot kiadott csapat sajátos, egyedi hangzással rendelkezik. Milán Péter kérdéseit Esben Willems dobos válaszolta meg.

Először az egy évvel ezelőtt közzétett I’m Staying Home dalról kérdeznélek. Mi volt a megjelenés célja? Kiváló a Michael Hutter-borító…
„Még a No Comfort felvételeinek időszakából maradt ez a dal, amiről úgy éreztük, hogy nem illik a lemezre, de valahogy mégis meg akartuk jelentetni. Újravettük az éneket, és így már kiderült, hogy pont ilyennek képzeltük a számot, mivel minden a helyére került. Michael Hutter illusztrációja tökéletesen passzolt a dalhoz és a jelenlegi zűrzavaros időkhöz, nagyon örültünk, amikor hozzájárult ahhoz, hogy felhasználjuk a képet.”

A Monolord elkészítette a Black Sabbath klasszikus Fairies Wear Boots dalának egy súlyos, fuzz-hangzású verzióját – a magatok képére formáltátok a tételt. Spontán vagy inkább tudatos volt, hogy ilyen egyedi lett az eredmény?
„A Cvlt Nation keresett meg bennünket, megkérdezték, hogy felvennénk-e ezt a számot egy tribute-válogatáshoz. Lényegében erről volt szó. Egyetértettünk abban, hogy nem lenne érdemes megpróbálni követni a Black Sabbath-ot, így úgy adtuk elő, mintha a saját dalunk lenne.”

A Monolord tavaly ősszel jelentette meg az ötödik albumot. Mi a véleményed a zenekar életművéről, különös tekintettel a No Comfort lemezre?
„Igazán büszke vagyok az eddigi teljesítményünkre. Mindnyájan zenéléssel töltöttük az egész életünket, és ezt tekintetbe véve a Monolord jelenti önmagában a csúcspontot. Én valamennyi lemezünket szeretem, és azt hiszem, zenekarként mindegyiken sikerült fejlődést véghezvinnünk.”

A Your Time To Shine című új album ismét tartalmaz néhány gyilkosan jó témát. Hogy zajlott a dalszerzés? Volt bármi, amin változtatni akartatok?
„Köszönjük! Mint mindig, amit csinálunk, az egy szakadatlan folyamat. Ez azt is magában foglalja, hogy előzetesen nem találjuk ki, hogy miként fogunk dolgozni egy új albumon, az elménk nyitva áll, a folyamat nagyon organikus, mindennek nevezném, csak statikusnak nem. Thomas írta az összes zenét és a szövegeket, együtt hangszereltük és fejeztük be az anyagot, rányomtuk a kézjegyünket, megpróbáltunk megragadni és értelmezni minden ötletet, ami a munka során felmerült.”

Majdnem mindegyik dal rendelkezik egy-két emlékezetes riffel, fogós témákkal, dallamokkal stb. Úgy tűnik, a Monolord a dalokra koncentrál egy olyan műfajban, amelyben sok zenekar zúgatja a gitárokat és ordít a lassú tempókra. Hogyan határoznád meg a doom metalhoz és egyáltalán a zenéhez való hozzáállásotokat?
„Azt hiszem, a legjobb jellemzés az, hogy mi nem definiáljuk magunkat doom zenekarként, míg más zenekarok ezt teszik. Mi súlyos zenét játszunk, amiről úgy véljük, ez a Monolord hangzása.”

Úgy tűnik, a Your Time To Shine az eddigi legtömörebb album a Monolord történetében és a legrövidebb is. Mikor éreztétek úgy, hogy készen álltok az anyaggal? Korábbi felvételeket is felhasználtatok a lemezhez?
„Egy rakás ötlettel kezdtünk, kipróbáltuk őket oda-vissza, volt, amit félredobtunk, másokat kiválasztottunk, és amikor már a rendelkezésünkre álltak azok a dalok, amelyek alapján azt mondhattunk, hogy van egy lemezünk, összepróbáltuk őket. Nem volt határozott pillanat, amikor ez megtörtént, valójában egy gördülékeny folyamatról beszélhetünk az elejétől a végéig.”

A Monolord zenéjében kevés pszichedelikus hatás is tetten érhető, ami ugyanakkor nem „burkolja felhőkbe” a zenét… Mit gondolsz, honnan jöhet ez az érzés?
„Nem tudom. Bár ezt az aspektust már sokszor említették, én soha nem hallottam, hogy a zenénk különösebben pszichedelikus lenne, én úgy vélem, ez a hallgatónál dől el.”

A Your Time To Shine organikus, érett hangzással rendelkezik. Milyen volt a stúdiózás? Volt valamilyen speciális elképzelésetek a megszólalást illetően?
„Örülök, ha ilyennek hallod a lemezt. A kialakult helyzet miatt szokatlan mennyiségű idő állt rendelkezésünkre a folyamat minden egyes fázisára, beleértve a felvételeket. Ez azt jelenti, hogy az anyagot a stúdiózás előtt jobban összepróbáltuk, mint bármikor korábban, és még a felvételekre is több időt fordíthattunk, ily módon az egész folyamatot egy relaxált, inspirált hangulatban tölthettük.”

A Your Time To Shine cím érdekes, ám kiss homályosan cseng. Mire utal a cím, miről szólnak a szövegek?
„Amikor azt mondod, hogy „homályos”, én arra gondolok, hogy nyitott az értelmezésekre, amit én nagyon jónak tartok. Úgy vélem, számunkra ez úgy értendő, hogy leginkább egy felhívás a következő generáció számára: mi teljesen elb…ottak vagyunk, nem növünk fel a kihíváshoz, hogy megmentsük a bolygót, tehát itt van a ti időtök a ragyogásra. A lemez szövegei részben e téma körül forognak, emellett a halandóságról szólnak, valamint a saját kollektív halálunkról.”

Tudomásom szerint a zenekar kedveli a horrortémákat, -filmeket. Ez a téma is megjelenik a szövegekben?
„Thomas és Mika szereti, engem szinte soha nem vonzott a horror. Az emberiség elég, nincs fikció, ami túltenne azon, ahogyan viselkedünk.”

Ismét érdekfeszítő a lemezborító. Mit akartatok kifejezni ezzel az alvó (halott?) nyúllal, virágokkal körülvéve?
„Nagyon szeretjük ezt a borítót, úgy érezzük, kifejezi az album hangzását és világát, de három különböző perspektívából. Az én elképzelésem szerint a kontraszt a szép színek, a kompozíció és a halál között adja meg a lemez hangulatát.”
A The Weary című dalra készítettetek egy furcsa, sőt bizarr videót. Kérlek, beszélj erről a klipről.
„Ez egy nagyon jó példa arra, hogy szándékosan egy olyan videót akartunk, ami nyitva áll az értelmezések előtt. Csak néhány nyers kontúrt vittünk fel, melyeket átadtunk a videó készítőinek, majd szabad kezet kaptak az interpretációikhoz.”

A Monolord felállása kezdettől fogva változatlan, ugyanaz a három személy alkotja a zenekart, ami nagyon ritka a színtéren. Mi áll a zenekari egység mögött?
„Évtizedek óta zenélünk nagyon széles spektrumon, és világos számunkra, hogy annak a lehetősége, hogy egy ilyen zenekarban játszhatunk, nagyon kivételes. Ami harminc évvel ezelőtt tivornyázás, ivás és verekedés lett volna, az ma megbeszélés egy kávé fölött arról, hogy miként működjön minden megfelelően. Ez így van rendjén, csak ajánlani tudom.”