Debütáló albumukkal, az Effigy of the Forgotten-nel a Suffocation a death metal élvonalába emelkedett, és megalkotta a műfaj tervrajzát az 1990-es évekre, stílusukat pedig a 2003-as újraegyesülés után is megtartották. A Decibel magazin anno ezt írta a lemezről: „Effigy of the Forgotten” az extrém zene mércéje volt, mivel nem áldozta fel sem a virtuozitást, sem a brutalitást, útjelzővé vált ezernyi olyan zenész számára, akik még mindig azon töprengtek, hogyan lehet beépíteni a riffekbe a skalárfutamokat, a gyors tenyérmutogatást és a kolibri-csapkodós-gyors pengetést, miközben megnyitotta a ritmikai dimenziókat és a blast beat terjedelmét.”